此外,晝夜變溫能影響植物的分布,如在大陸性氣候地區(qū),樹(shù)線分布高,是晝夜變溫大的緣故。植物適應(yīng)于溫度晝夜變化稱(chēng)為溫周期,溫周期對(duì)植物的有利作用是因?yàn)榘滋旄邷赜欣诠夂献饔茫归g適當(dāng)?shù)蜏厥购粑饔脺p弱,光合產(chǎn)物消耗減少,凈積累增多。
溫度影響著植物的空間分布,溫度在空間上是隨著緯度和海拔的升高而降低的,因此,從低緯度到高緯度,從低海拔到高海拔,相應(yīng)地生長(zhǎng)著不同的植物種類(lèi)。需要熱量多、不耐寒的植物分布在較低的緯度和海拔處,需要熱量較少、比較耐寒的植物分布在較高的緯度和海拔處。我國(guó)高等植物有3萬(wàn)多種,巴西有4萬(wàn)多種,而俄羅斯國(guó)土總面積位于世界第一,但是由于溫度低,高等植物種類(lèi)只有1.6萬(wàn)多種。
植物只有在一定的溫度范圍內(nèi)才能夠生長(zhǎng)。溫度對(duì)植物生長(zhǎng)的影響是綜合的,既可以通過(guò)影響光合、呼吸、蒸騰等代謝過(guò)程,也可以通過(guò)影響有機(jī)物的合成和運(yùn)輸?shù)却x過(guò)程來(lái)影響植物的生長(zhǎng),還可以直接影響土溫、氣溫,通過(guò)影響水肥的吸收和輸送來(lái)影響植物的生長(zhǎng)。溫度直接影響植物對(duì)水分和礦物質(zhì)營(yíng)養(yǎng)的吸收。喜溫植物比耐寒植物受低溫的影響更大,溫度驟降對(duì)植物吸水的影響更大。土溫過(guò)高對(duì)根的吸收作用不利。溫度還影響植物的蒸騰作用,氣溫升高將伴隨著空氣相對(duì)濕度的降低,加大了植物的蒸騰,當(dāng)蒸騰過(guò)大而根的吸水作用相對(duì)減弱時(shí),植物萎蔫甚至死亡。