溫度是最容易測定并且最容易被了解的環(huán)境因子,它是太陽輻射熱效應(yīng)的結(jié)果。溫度的時間變化可分為季節(jié)變化和晝夜變化。
北半球的亞熱帶和溫帶地區(qū),夏季溫度較高,冬季溫度較低,春、秋兩季適中;一天中的溫度晝高于夜,最低值發(fā)生在將近日出時,最高值一般在13-14時,日變化曲線呈單峰型。溫度的空間變化主要體現(xiàn)在受緯度、海拔、海陸位置、地形等變化的制約上。一般緯度和海拔越低,溫度越高;海陸位置和地形對溫度變化的影響較為復(fù)雜。
植物的生理活動、生化反應(yīng),都必須在一定的溫度條件下才能進(jìn)行。一般而言,溫度升高,生理生化反應(yīng)加快、生長發(fā)育加速;溫度下降,生理生化反應(yīng)變慢,生長發(fā)育遲緩。當(dāng)溫度低于或高于植物所能忍受的溫度時,生長逐漸緩慢、停止,發(fā)育受阻,植物開始受害甚至死亡。另外,溫度的變化能引起環(huán)境中其他因子如濕度、降水、風(fēng)、水中氧的溶解度等變化,而環(huán)境諸因子的綜合作用,又能影響植物的生長發(fā)育、作物的產(chǎn)量和質(zhì)量。
溫度對植物生長的影響具有最低溫度、最適溫度和最高溫度三基點(diǎn)。植物只能在最低溫度與最高溫度范圍內(nèi)生長。生長的最適溫度是指生長最快的溫度,在該溫度下,植物體內(nèi)有機(jī)物消耗過多,植株反而細(xì)長柔弱,因此并不是植物生長最健壯的溫度。不同植物生長的溫度三基點(diǎn)不同,這與植物的原產(chǎn)地氣候條件有關(guān)。同一植物的溫度三基點(diǎn)還隨植物器官和生育期而異,一般根生長的溫度三基點(diǎn)比芽的低。多數(shù)一年生植物,從生長初期經(jīng)開花到結(jié)實這三個階段中,生長最適溫度是逐漸上升的。
植物生長的三基點(diǎn)溫度受植物種類、生育時期、生理狀態(tài)等因素的影響,但各種植物的三基點(diǎn)溫度具有共同的特征:最高溫度、最適溫度和最低溫度不是一個具體的溫度數(shù)值,而有一定的變化范圍;無論生存、生長還是發(fā)育,其最適溫度基本上是同一個變幅范圍;各種植物的最低溫度不同,耐寒植物可以忍受-10℃的最低溫度,而喜溫作物甚至不能度過0℃的溫度;與最低溫度相比,各種作物的最高溫度指標(biāo)彼此差異較小,而且最高溫度與最適溫度的數(shù)值相對比較接近。
植物屬于變溫類型,植物體溫度通常接近氣溫(或土溫),隨環(huán)境溫度的變化而變化,并有滯后效應(yīng)。生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)部的溫度也有時空變化。晝夜變溫對植物的影響主要體現(xiàn)在:能提高種子萌發(fā)率,對植物生長有明顯的促進(jìn)作用,晝夜溫差大則對植物的開花結(jié)實有利,并能提高產(chǎn)品品質(zhì)。