牛蒡應根據(jù)土壤狀況和品種的生長勢進行，一般種植行間隔68厘米-75厘米，多為平畦。地下水位高的地塊或耕層較淺，可做成高畦寬20厘米，高10厘米-15厘米。做好畦后，根據(jù)土壤濕度適當澆水后備播。條播時用種量加倍。
播種密度可根據(jù)牛蒡熟性。早熟種株距約8厘米，晚熟種株距10厘米，行距以70厘米為宜，可獲得較高產(chǎn)量。畝株數(shù)8000株-10000株左右。亦有單畦雙行種植。
播種時每穴播種2粒～3粒，牛蒡種子一般具休眠性，在播種前用清水浸泡一晝夜掠干后播種，即可出苗整齊，用變溫處理同樣可達到這個效果。播種后復上薄薄一層土并壓實，種子微露，以滿足牛蒡種子發(fā)芽時的需光特性，加快出苗速度，一般播后一周即可出苗。目前從日本引進的牛蒡播種機，播種操作時，從畦一端開始，固定種子帶，推動播種機前移，即可完成播種覆土工作。
種子帶由日本制作提供，將精選牛蒡種子經(jīng)藥劑處理后，按株距10厘米左右放入2粒種子這樣一種形式裝入一種直徑與牛蒡種子相同的傳送帶，播種機即可一人操作使用，簡單方便，播種后種子帶遇一定濕度即溶化。播種時 應注意不要將種子播在施肥溝上，以防止產(chǎn)生歧根（如圖4所示）。
播種后應注意保溫保濕防瀑雨，常見做法用地膜做成小拱棚，或用草覆蓋，有利于苗的生長。出苗后立即破膜開洞，干旱時及時澆水。
