1772年到1775年，英國(guó)的庫克船長(zhǎng)率領(lǐng)船只作第二次遠(yuǎn)航時(shí)，在橫渡太平洋的探險(xiǎn)中，歷時(shí)3年，118名船員中只死了1人，原來庫克船長(zhǎng)命令船員經(jīng)常吃泡菜，使船員免受了壞血病之災(zāi)。
對(duì)壞血病的治療研究始于1745至1755年間，英國(guó)醫(yī)生林德試用新鮮蔬菜、水果和藥物等，對(duì)患?jí)难〉乃诌M(jìn)行醫(yī)療試驗(yàn)。有一次，他在治療英國(guó)“船海五”號(hào)船上水手的壞血病時(shí)，挑選出一些水手分成6組，采用不同的方法進(jìn)行治療，如不同的食品、藥物和理療方法等。結(jié)果出乎意料之外的是服藥的病員竟毫無起色，相反的食用檸檬一組病員卻象服了“仙丹”那樣，病魔頓除，很快恢復(fù)了健康。
1795年左右英國(guó)海軍采用這種方法，規(guī)定水兵入海期間，每人每天要飲用定量的檸檬葉子水，兩年后英國(guó)海軍中的壞血病就絕跡了。英國(guó)人由此常用“檸檬人”這個(gè)有趣的雅號(hào)，來稱呼自己的水兵和水手。
