畫眉又名金畫眉 屬雀形目、鷯科、畫眉亞科。廣泛見于甘肅東部、陜西南部、湖北、安徽、江蘇、四川、云南以東的華南大陸和臺(tái)灣、海南島。我國(guó)有3個(gè)亞種。各亞種羽色不同、體型大小亦相差甚大,大者體長(zhǎng)達(dá)24厘米,小者體長(zhǎng)16厘米左右?;\養(yǎng)者多為大型亞種,中國(guó)號(hào)稱“鹛類之國(guó)”,而畫眉又是鹛之冠,其種名“Can0ras”就是音調(diào)佳美的意思。畫眉不僅有自己的獨(dú)特鳴聲,而且能隨時(shí)仿效其他動(dòng)物聲音,所以自古即為籠養(yǎng)鳥的姣姣者。我國(guó)最晚至宋代即已有了養(yǎng)畫眉的習(xí)慣。歐陽修曾賦《畫眉鳥》:“百囀千聲隨意移,山花紅紫樹高低,始知鎖向金籠聽,不及林間自在啼。”古代陳均曾撰《畫眉筆談》專著,對(duì)畫眉的生態(tài)、捕捉及飼養(yǎng)方法皆有詳細(xì)介紹。其中寫道,畫眉“雄鳥最善鳴,尤嗜斗,居山中必獨(dú)居地,不使他雄飛過,過則力斗。”
(1)形態(tài)特征。由于各野生亞種相差甚巨,只能以經(jīng)常作籠養(yǎng)的亞種略加概括。體長(zhǎng)22-24厘米,背部條褐色,下體黃褐色,腹部中央灰色,頭頂羽色較黑而有暗色軸紋。眼圈白色并向后延伸呈蛾眉狀,眉細(xì)曲而長(zhǎng)如畫,故稱畫眉。雌雄同色,外形難以區(qū)分,一般以鳴聲作鑒別。故有“畫眉不叫,神仙都不知道”的說法。雄鳥鳴聲婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽,雌鳥叫聲單調(diào)。雛鳥的羽色較成鳥淺而呈棕色,口腔橘黃色,嘴緣黃色,尾部無任何斑紋。
(2)生活習(xí)性。畫眉多棲息于山丘灌木叢和村落附近,或城郊的灌木叢、竹林或庭院中。喜單獨(dú)生活,秋冬結(jié)成三五只小群。性機(jī)敏膽怯,好隱匿。常立于樹梢枝杈間鳴囀,引頸高歌,音韻多變、委婉動(dòng)聽,善仿其他鳥類、獸和蟲的叫聲。平時(shí)鳴唱多在清晨、傍晚,繁殖求偶期更是熱情奔放,長(zhǎng)時(shí)間鳴囀不已,如遇情敵,常以鳴囀競(jìng)雌。食物以昆蟲為主,至秋冬季以植物種子為食。繁殖期為4-7月。每年繁殖2次以上。巢營(yíng)于不高的小樹上或地面草叢中。巢呈深杯狀。每巢產(chǎn)卵3-5枚,卵呈藍(lán)綠色光澤,晶瑩可愛。