架子牛育肥是增加養(yǎng)牛經(jīng)濟(jì)效益的一個(gè)重要環(huán)節(jié)。因此，選準(zhǔn)選好架子牛是一個(gè)關(guān)鍵，主要從以下幾方面著手。
1、架子牛品種的選擇
不同品種的牛，其遺傳基因各有差異，因此，產(chǎn)肉性能也就有很大差別。育肥肉牛應(yīng)以肉用品種為最好，乳肉兼用品種次之，再者為乳用品種，役用品種較差。據(jù)內(nèi)蒙試驗(yàn)證明，肉用海福特牛，奶用黑白花牛和役用蒙古牛在相同的飼養(yǎng)條件下，12月齡的平均日增重為0.92千克，0.02千克和0.59千克，屠宰率分別為66%，56%和45%。
2、什么體況的架子牛適合育肥
體況的優(yōu)劣關(guān)系到育肥期的長短，膘情越好，育肥期越短。至于體軀短小，淺胸窄背尖尻，表現(xiàn)嚴(yán)重饑餓體況，生長發(fā)育受阻的牛，不宜作架子牛。
3、不同年齡架子牛的優(yōu)選順序
從牛的生長發(fā)育來講，犢牛及育成牛主要依靠肌肉、骨骼和各種器官的生長而增加體重，成年牛主要依靠體內(nèi)貯積脂肪增加體重。牛的性成熟為8~18月齡，體成熟為3~5歲，培育品種比原始品種的性成熟早，母牛比公牛早，營養(yǎng)狀況良好的牛比營養(yǎng)不良的牛早。為此，選擇架子牛必須在5歲以下，一般選擇1.5~2.5歲的架子牛育肥效果最佳。經(jīng)2~6個(gè)月的強(qiáng)度育肥，即可達(dá)到最好的經(jīng)濟(jì)效益。
4、不同性別架子牛的優(yōu)選順序
在國外提倡育肥青年公牛，其育肥效果好。據(jù)美國測(cè)定：周歲公牛平均日增重1.1千克，閹牛1.0千克，母牛0.9千克；飼料轉(zhuǎn)化率周歲公牛較閹牛每增重1千克所消耗的飼料平均少12%。育肥場(chǎng)平均飼料與增重之比，公牛為3.8∶1，閹牛為4.2∶1，母牛為4.4∶1。公牛屠宰率為63.7%，每100千克胴體眼肌面積為555平方厘米，閹牛相應(yīng)為62.9%和514平方厘米。
據(jù)西北農(nóng)學(xué)院試驗(yàn)，我國秦川牛8~23月齡，公牛、閹牛、母牛平均日增重分別為0.94千克、0.71千克和0.54千克；18月齡的飼料報(bào)酬率分別是26.4%、22.8%和20.9%。18月和22.5月齡兩期平均屠宰率分別為60.81%、60.31%和59.68%。因此，不同性別牛的優(yōu)選順序首先為公牛，其次為閹牛，再次為母牛。
