玉米的一生經(jīng)歷種子萌動、出苗、拔節(jié)、孕穗、抽雄、吐絲授粉直到籽粒成熟等一系列生長發(fā)育過程。其全生育過程可劃分成苗期、穗期和花粒期三個階段或時期。
(1)玉米的苗期階段
從種子出苗到拔節(jié)的一段時期，是玉米生根、長葉、分化莖節(jié)的營養(yǎng)生長階段。這一時期田間管理的中心任務是保證一播全苗、苗齊、茁勻，促進根系生長，培育壯苗。
(2)玉米的穗期階段
是指玉米從拔節(jié)到雄穗開花，也稱營養(yǎng)生長和生殖生長并進階段。
該期既有根、莖、葉旺盛生長，也有雌雄穗快速分化發(fā)育，是玉米一生中生長發(fā)育最旺盛的時期，也是決定果穗數(shù)、果穗大小和每穗粒數(shù)的關鍵時期。
促進根系健壯發(fā)達、莖稈粗壯、中部葉片寬大色濃、迅速封行是這一時期田間管理的中心任務。
(3)玉米的花粒期階段
從雄穗開花到籽粒成熟為止，也稱生殖生長階段。玉米的籽粒產(chǎn)量主要是這一階段的光臺產(chǎn)物形成的。
加強田間管理，保證肥水供應，保證正常開花、授粉、結實，最大限度地保持綠葉面積，延長灌漿時間，防災防倒，爭取粒多、粒大、粒飽、高產(chǎn)是該階段的中心任務。
