所謂脫毒馬鈴薯，是指采用生物技術(shù)手段脫除馬鈴薯植株體內(nèi)已經(jīng)侵染的各種病毒后而獲得的不帶任何病毒的馬鈴薯種薯。那么，馬鈴薯為什么要進行脫毒呢？
一、馬鈴薯脫毒種薯的獲得過程
脫毒種薯的獲得過程是：將被侵染的薯塊催芽播種，在幼苗3-5厘米時將其從基部剪下，去掉葉片，經(jīng)徹底消毒滅菌后在解剖鏡下（無菌條件）挑取0.1-0.2毫米大小的莖尖生長點，并立即置于適宜的培養(yǎng)基中進行培養(yǎng)，3-4個月后即可長成一棵新的植株。
新長成的植株是否帶病毒，還需經(jīng)過病毒檢測方能確定。將經(jīng)檢測確認(rèn)不帶任何病毒的小植株保留下來，通常稱之為脫毒試管苗。
然后對脫毒試管苗在無菌條件下進行繁殖，當(dāng)獲得足夠的無毒試管苗后，將其移栽到防蟲溫室或網(wǎng)室內(nèi)生產(chǎn)“脫毒微型薯”。微型薯再經(jīng)2-3代隔離繁殖，即為優(yōu)質(zhì)的生產(chǎn)用脫毒種薯。
二、馬鈴薯為什么要進行脫毒
這與馬鈴薯是一種無性繁殖作物有關(guān)。所謂無性繁殖，是指其“種子”來自植株營養(yǎng)體的一部分，而不是開花授粉坐果后產(chǎn)生的真正種子。對馬鈴薯來說，用作種子的那部分植株營養(yǎng)體就是塊莖，即通常說的薯塊。
馬鈴薯的塊莖實際上是植株莖的一種變態(tài)，它是一個縮短變粗了的莖，具有莖的特征特性。因為塊莖具有“腋芽”，所以條件適宜時就可萌發(fā)產(chǎn)生新的植株。因而塊莖可用作“種子”來進行生產(chǎn)。
馬鈴薯植株在生產(chǎn)過程中易受多種病毒的侵染，病毒侵染進入植株葉片后，利用葉片提供的營養(yǎng)物質(zhì)進行自身的增殖，在葉片中形成大量病毒顆粒，葉片中的病毒顆粒隨植株體內(nèi)的汁液運轉(zhuǎn)到植株的各個部位。
研究表明，植株生長快的部位運轉(zhuǎn)來的病毒量就多。例如，新生長的塊莖及新生葉片病毒含量都較高。一般來說，植株感染病毒后5-14天，病毒就可到達(dá)塊莖。在感染病毒時植株越小，病毒到達(dá)塊莖所需的時間越短，從而使塊莖帶有病毒。
如果用這種帶毒塊莖作種薯，播種出苗后病毒可直接從塊莖中運轉(zhuǎn)到新生的莖葉中，使莖葉產(chǎn)生病毒癥狀，而且這些病毒還要繼續(xù)在葉片中增殖，同時向新形成的塊莖中運轉(zhuǎn)。這樣年復(fù)一年，植株及塊莖中的病毒含量越集越多，最后使種薯喪失種用價值，使得一個優(yōu)良品種無法再在生產(chǎn)中發(fā)揮作用。
這就是通常所說的種性退化，為使一個本來非常優(yōu)良而現(xiàn)在退化了的品種重新在生產(chǎn)中發(fā)揮作用，就必須想辦法將已經(jīng)侵染進植株體內(nèi)的病毒全部排除出去，使之恢復(fù)原來的生長發(fā)育特性，這個過程就是脫毒。
