沙參別名南沙參、泡參、泡沙參、白參、知母、羊乳、羊婆奶、鈴兒草、虎須等,為桔??粕硡俣嗄晟荼局参铮嗌诘蜕讲輩仓泻蛶r石縫內(nèi),喜溫暖或涼爽氣候,分布于中國江蘇、安徽、浙江、江西、湖南等地。
沙參為多年生草本植物,有白色乳汁,根胡蘿卜狀,莖高40-80厘米,不分枝,常被短硬毛或長柔毛,少無毛的,基生葉心形,大而具長柄,莖生葉無柄,或僅下部的葉有極短而帶翅的柄,葉片橢圓形,狹卵形,基部楔形,少近于圓鈍的,頂端急尖或短漸尖,邊緣有不整齊的鋸齒,兩面疏生短毛或長硬毛,或近于無毛,長3-11厘米,寬1.5-5厘米。
沙參的花序常不分枝而成假總狀花序,或有短分枝而成極狹的圓錐花序,極少具長分枝而為圓錐花序的,花梗常極短,長不足5毫米,花萼常被短柔毛或粒狀毛,少完全無毛的,筒部常倒卵狀,少為倒卵狀圓錐形,裂片狹長,多為鉆形,少為條狀披針形,長6-8毫米,寬至1.5毫米,花冠寬鐘狀,藍色或紫色,外面無毛或有硬毛,特別是在脈上,長1.5-2.3厘米,裂片長為全長的1/3,三角狀卵形,花盤短筒狀,長1-1.8毫米,無毛,花柱常略長于花冠,少較短的。
沙參的蒴果橢圓狀球形,極少為橢圓狀,長6-10毫米,種子棕黃色,稍扁,有一條棱,長約1.5毫米,花期8-10月,以根入藥,秋季刨采,除去地上部分及須根,刮去粗皮,即時曬干。