沉香木是瑞香科植物白木香或沉香等樹木的干燥木質部分,是一種木材、香料和中藥,主要分布于我國的兩廣以及云南和福建等地,東亞國家以印度尼西亞、馬來西亞、新加坡所產(chǎn)的沉香(新州香)質量最佳,種類很多,按其油脂含量分為“沉水”、“筏”和“黃熟香”三種。
沉香樹因病變開始結香后,會經(jīng)歷漫長的生長期,至少需要幾年至十幾年的時間,但一塊優(yōu)質的沉香木要數(shù)十年甚至上百年才能形成,因此產(chǎn)量極少,市場供不應求,因此十分珍貴,具有很高的收藏價值。
沉香木在世界上很多地方都是珍貴的香料,被用作燃燒熏香、提取香料、加入酒中,或直接雕刻成裝飾品,自古以來就是非常名貴的木料,亦是工藝品最上乘的原材料。
沉香木具有強烈的抗菌效能、香氣入脾、清神理氣、補五臟、止咳化痰、暖胃溫脾、通氣定痛、能入藥,是上等藥材極品。